El prestigioso físico, astrofísico, cosmólogo y divulgador científico británico Stephen Hawking ha fallecido a los 76 años, según ha confirmado su familia.
Los hijos de Hawking, Lucy, Robert y Tim, afirmaron en un comunicado que están profundamente tristes por el fallecimiento de su padre. "Fue un gran científico y un hombre extraordinario cuyo trabajo y legado perdurarán por muchos años".
Entre otras cosas, contribuyó a la teoría del 'big bang' e hizo grandes aportaciones al estudio de los agujeros negros.
Su obra "Breve historia del tiempo", de 1988, recoge buena parte de sus descubrimientos y teorías y ha tenido ventas superiores a los 25 millones de ejemplares.
Hawking reconsideró su propia teoría sobre los agujeros negros en 2004 y expuso una nueva, que cuestiona que sean una especie de pozo sin fondo, como él mismo había mantenido.
Por otro lado, el científico también tuvo una importancia clave al relacionar la teoría general de la relatividad de Einstein con el campo de la física cuántica.
Entre los premios que ha recibido por su trabajo se encuentra la Orden del Imperio Británico en 1982, el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia en 1989, la Medalla Copley en 2006, la Medalla de la Libertad en 2009 y el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en 2015.
El físico teórico, nacido en una familia de intelectuales de Oxford el 8 de enero de 1942, fue diagnosticado de esclerosis lateral amiotrófica (ELA) en 1963, y los médicos le dijeron que solamente viviría dos años más.
Sentado en una silla de ruedas, desde 2005 solo podía comunicarse moviendo un músculo bajo su ojo con el que accionaba un sintetizador de voz.
